印前自動化的發展
自從計算機科技的發展帶領所謂第三波的數碼革命以來，計算機的確在各個工業生產的領域扮演了不可或缺的角色，而個人計算機由發展桌上出版系統開始直到現今完全取代傳統手工流程的彩色電子印前系統，可以說是充分的發揮了計算機的效用，而目前更一直繼續朝向更簡潔更自動化的制程及提高生產力及方便性而持續發展。pdf制程及數碼母版的概念的引入，都是最好的例子。
2. 印刷機自動化的發展
而印刷機在這些年除了提升速度及印量外，朝向自動化與數碼化的發展也是不遺余力，如更自動化的印刷機包含自動換版，自動洗車、增加校準的方便性及精密度，在朝向減少印機準備時間(make ready )邁進，而印機準備時，除了十字線套印準確度之外，油墨的控制及水墨平衡也是最需要經驗及耗費時間及材料的。因此印機業者陸續推出了“遙控墨槽鍵”搭配 “印版掃描機 ”以期能在正式開印之前便已得到印版中印紋分布的狀況而預先校準墨槽鍵，以大幅減少調校時間，再加上“印刷樣張濃度自動測量及回饋系統”以維持印刷過程中的穩定性，減少人為的依賴及疏忽。
3. 印后加工自動化的發展
隨者消費者的要求增加，印后加工的多樣化及復雜度也與日俱增，各種不同的裝訂需求，也產生了相對自動化但繁復的裝訂后加工機具，如計算機自動裁刀，自動精裝裝訂線等，但少量多樣的市場需求更使得這些機具得常常更改設定，費時且容易出錯。
4. cip3的整合
上述所提的三個領域，在各自的數碼化、自動化的發展下雖有很好的成效，但面臨日益競爭的市場，少量多樣的需求，交貨期的壓縮，使得印刷產業必須更進一步構思如何再縮短制程，減少人力。其實檢視三個印前制程中我們可以發現有相當多的信息是重復輸入的，也有相當多信息是重復計算的，其中要以墨槽鍵默認值最為明顯，也最有改善空間，并獲致最大效果，前文提到，印機有搭配“印版掃描機 ”在正式開印之前先掃描印版以得到印版中印紋分布的狀況而預先校準墨槽鍵，但是印版掃描機自問世以來，其實用層面卻一直受到質疑，因為各廠牌及各型號的印版，其乳劑成分不同，所呈現出的顏色甚至對比也都不盡相同，經掃描而得之數據誤差相當大，再加上高品質的彩色印刷品均流行 175 線，其網點非常細小，印版掃描機尺寸又必須大，分辨率又必需高，如此一來，掃描速度相對無法提升，顯得不切實際。
以往印機墨鍵的分布與調校費時費力，通常需要嘗試數次才能得到滿意的結果，需要耗用數十張過版紙。
印機墨鍵的分布現在可由印前系統產生信息透過cip3之ppf標準格式傳送到印機自動控制。
而在高度計算機化的印前領域中，早已使用 postscript 標準的頁面格式語言，經過 rip 網點處理器的解譯再轉換成網點數據，配合拼大版軟件，所以事實上“印版掃描機 ”所嘗試要得到的網點分布數據，在 rip 完成之后便以數碼的方式存在了。因此唯一的問題便是如何讓印刷機的控制計算機能解讀 rip 所產生的網點訊號。
在純粹的計算機科技領域中，要達到上述的目的本不困難，但早期印前廠商和印機廠商是各自的在發展計算機科技，所用的硬件和軟件不盡相同，如何整合出一個共同的工業標準，如同音樂cd是全世界相同，而不要形成如同電視系統會分成ntsc及pal兩大系統的覆轍。因此 cip3聯盟便共同制定了標準ppf (print production format) 格式以方便檔案信息的交換。
透過cip3 ppf格式裝訂設備也可以直接擷取印前流程所提供的信息以進行自動控制。
5. 制程信息的導入
cip3的ppf格式著重在印前、印刷、印后加工三者之間的信息分享與無障礙的傳遞，但在生產流程上還有一些可以改進，例如生產計劃的工作排程，以往大約都需要有經驗的工務人員依據客戶交貨期，目前工廠生產狀況與原物料庫存作綜合研判后排定生產計劃，這部分若能也自動化進行則更完美，cip4中原先的 jdf (job definition format)便嘗試解決這部分的問題。
6. 管理信息、控管及查詢回饋的導入
除了制程信息，管理信息也是重要的一環，例如客戶的基本數據、印件需求、公司的生產成本、原物料成本、庫存、估價系統、財務系統甚至是mis ( management information system )，可否與生產制程相結合以實現“印刷全廠信息化”實現全印刷流程之計算機整合制造(cim)，如此則全廠自估價、接稿、排程、原物料進貨、制作、追蹤、查詢、品管、發貨、開票、收款，全流程自動化。
7. 互聯網、無線通訊與遠距遙控的導入
近兩年互聯網與電子商務的興起也是cip4聯盟所關注的，透過互聯網及時且無地域限制的特性，可以遠程掌握甚至控制所有的系統，而電子商務的機制也將被規范在cip4的內容之中。
總之cip4的目標是成為新的印刷業界標準，所有的設備及流程都必須支持，并且保留良好的擴充性，以因應未來發展，也必須與現有流程與規格整合，確保現有的投資效益并納入現有的mis管理系統。


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