上光工藝就是在印刷品表面涂布上一層無包透明的涂料、經流平、干燥、壓光后、在印刷品的表面形成薄而均勻的透明光亮層的技術和方法。按照不同方法分類，上光工藝可分為以下幾種。
1.按上光機與印刷機的關系分類可分為：脫機上光和聯機上光兩種方式。
(1)脫機上光
脫機上光采用專用的上光機對印刷品進行上光，即印刷、上光分別在各自的專用設備上進行。這種上光方式比較靈活方便，上光設備投資小，較適合專業印后加工生產廠家使用。但這種上光方式增加了印刷與上光工序之間的運輸轉移工作，生產效率低。
(2)聯機上光
聯機上光則直接將上光機組連接于印刷機組之后，即印刷、上光在同一機器上進行，速度快，生產效率高，加工成本低，減少了印刷品的搬運，克服了由噴粉所引起的各類質量故障，是今后的發展方向。但聯機上光對上光技術、上光油、干燥裝置以及上光設備的要求很高。
2.按上光方法分類可分為：輥涂上光和印刷上光兩種。
(1)輥涂上光
輥涂上光是最普通的上光方式，由涂布輥將上光油在印刷品表面進行全幅面均勻涂布。
(2)印刷上光
印刷上光通過上光版將上光油涂布在印刷品上，因此可進行局部上光。目前常采用的有凹版上光、柔性版上光、膠印方式上光及絲網上光。
3.按上光產品類型分類可分為：全幅面上光、局部上光、消光上光以及藝術上光等。
(1)全幅面上光
全幅面上光的主要作用是對印刷品進行保護，并提高印刷品的表面光澤。全幅面上光一般采用輥涂上光的方法進行。
(2)局部上光
局部上光一般是在印刷品上對需強調的圖文部分進行上光，利用上光部分的高光澤畫面與沒有上光部分的低光澤畫面相對比，產生奇妙的藝術效果。局部上光采用印刷上光的方法進行，其中采用絲網印刷方式上光得到的膜層較厚，效果較其他方式明顯，且成本較低，目前在國內使用得較多，但其生產效率一般較低。
(3)消光上光
消光上光采用的是uv啞光油，與普通上光的效果正相反，它是降低印刷品表面的光澤度，從而產生一種特殊效果。由于光澤度過高對人眼有一定程度的刺激，因此，消光上光是目前較流行的一種上光方式。
(4)藝術上光
藝術上光的作用是使上光產品表面獲得特殊的藝術效果。如使用uv珠光上光油在印刷品表面進行上光，會使印刷品表面產生珠光效果，使印刷品顯得富麗堂皇、高貴典雅。


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