印刷工藝流程從印刷前到最后處理共有五大步驟，分別是印前準備、安裝印刷、試印刷、正式印刷和印后工藝，每一個步驟之間都是相互承接緊密相連的，缺一不可。
平版印刷工藝流程包括：印刷前的準備、安裝印版、試印刷、正式印刷，印后處理等，可用下列方框圖表示。
（一） 印刷前的準備
平版印刷工藝復雜，印刷前要作好充分的準備工作。
紙張在投入印刷前，（尤其是用于多色膠印機的紙張）需要進行調(diào)濕處理。其目的是降低紙張對水分的敏感程度，提高紙張尺寸的穩(wěn)定性。調(diào)濕處理一般有兩種方法。一是將紙張吊晾在印刷車間，使紙張的含水量與印刷車間的溫、濕度相平衡。二是把紙張先放在高溫、高濕的環(huán)境中加濕，然后再放入印刷車間或印刷車間溫、濕度相同的場所使紙張的含水量均勻。
油墨廠生產(chǎn)的油墨，一般是原色墨（y、m、c三色），印刷廠在使用時，需要根據(jù)印刷品的類別，印刷機的型號，印刷色序等的要求，對油墨的色相、粘度、粘著性、干燥性進行調(diào)整。
從存版車間領(lǐng)到上機的印版時，要對印版的色別進行復核，以免發(fā)生版色和印刷單元油墨色相不符的印刷故障。
平版的濃淡層次，是用網(wǎng)點百分比來表現(xiàn)的，網(wǎng)點百分比過大，印版深，否則，印版淺。過深、過淺的印版需要修正或重新曬版。
此外，還要檢查印版的規(guī)線、切口線、版口尺寸等。
平版印刷必須使用潤濕液。一般是在水中，加入磷酸鹽、磷酸、檸檬酸、乙醇、阿拉伯膠以及表面活性劑等化學組分，根據(jù)印刷機、印版、承印材料等的不同要求，配制成性能略有差異的潤濕液。印刷時，潤濕液在印版的空白部分形成均勻的水膜，防止臟版。當空白部分的親水層被磨損時，可以形成新的親水層，維護空白部分的親水性，同時，能降低印版的溫度，減小網(wǎng)點擴大值。ps版使用的潤濕液為弱酸性，ph值約為5～6之間，報紙印刷因使用略顯酸性的紙張，可以使用弱堿性的潤濕液。
平版印刷機橡皮滾筒的表面，包復著由橡皮布和襯墊材料組成的包襯。包襯視硬度不同分為硬性、中性、軟性等三種。硬性包襯一般用于多色、高速膠印機；軟件包襯常被用在精度低的膠印機。中性包襯的性能介于硬性和軟性之間，應(yīng)用的范圍較廣。
印刷色序是個很復雜的問題，一般是透明度差的油墨先印；網(wǎng)點復蓋率低的顏色失印；明度低的油墨先印，以暖色調(diào)為主的人物畫面，后印品紅、黃色；以冷色調(diào)為主的風景畫面，后印青色、黃色；用墨量大的專色油墨后印；報紙印刷，黑墨后印。單張紙四色印刷機大多采用黑、青、品紅、黃的色序；單色機、雙色機的色序比較靈活。
（二） 安裝印版
將印版連同印版下的襯墊材料，按照印版的定位要求，安裝并固定在印版滾筒上。
（三）試印刷
印版安裝好以后，就可以進行試印刷，主要操作有：檢查膠印機輸紙、傳紙、收紙的情況，并做適當?shù)恼{(diào)整以保證紙張傳輸順暢、定位準確。以印版上的規(guī)矩線為標準，調(diào)整印版位置，達到套印精度的要求。校正壓力，調(diào)節(jié)油墨、潤濕液的供給量，使墨色符合樣張。印出開印樣張，審查合格，即可正式印刷。
（四）正式印刷
在印刷過程中要經(jīng)常抽出印樣檢查產(chǎn)品質(zhì)量，其中包括：套印是否準確，墨色深淺是否符合樣張，圖文的清晰度是否能滿足要求，網(wǎng)點是否發(fā)虛，空白部分是否潔凈等，同時，要注意機器在運轉(zhuǎn)中，有無異常，發(fā)生故障即時排除。
（五） 印后處理
主要內(nèi)容有：墨輥、墨槽的清洗，印版表面涂膠或去除版面上的油墨，印張的整理，印刷機的保養(yǎng)以及作業(yè)環(huán)境的清掃等。


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