現在我們地球上的生態環境已經很差，主要是工業革命以后，只注意提高生產，而忽視了環境的保護。因為大量的溫室氣體排放，森林大量砍伐，造成南北極冰層溶化，海平面升高，全球氣候反常。這幾年我國荒漠化問題加劇，不少城市頻頻遭受沙塵暴的襲擊。這就是單純追求經濟效益過度放牧，森林和植被遭到破壞所造成。環境污染問題越來越嚴重，對人類健康造成很大危害，一些疾病發病率大大提高。作為傳統的印刷業，環境污染的主要來源：油墨，潤版液，膠片和非定影液，塑料覆膜，油性上光材料等。隨著環境保護的呼聲日益高漲，環保作為維護人類生存環境的永恒話題，漸漸成為了印刷業特別是包裝印刷業義不容辭的責任。要解決包裝印刷業的環境污染問題，必須有一套綜合的解決方案。隨著消費者環保意識的增強，消費者在選擇某一產品時除了關注產品本身，更多地把注意力投向了產品的外包裝。伴隨著這種趨勢，以主要產出結果為商品外包裝的印刷企業，綠色生產、環境保護猶如一面巨大的旗幟，也成為了其核心競爭力的組成部分。在印刷的各環節中，各種原料、輔料很重要。在印刷企業，生產的印刷包裝品中，哪些是可以和食品直接接觸的，哪些是可降解的，在生產的過程中有哪些因素影響環境，這些都是我們每個印刷工作者必須去思考的問題。
一、承印材料——紙張
從影響環境的角度講，包裝材料是直接影響環境的重要因素，所以包裝材料的選擇更應符合綠色環保的要求。消費對紙張需求的演變過程(普通包裝——高檔包裝)可以直觀地影射包裝材料的更替趨勢(白卡紙——金銀卡紙)。在原材料的選擇方面，金銀卡紙中的真空鍍鋁紙和復合金銀卡紙憑借其光潔度好、平滑度高、色澤鮮艷、外觀亮麗、視覺沖擊力強、防潮、抗氧化效果顯著等特點極大地滿足了視覺效果和使用效果，提高了印刷包裝產品的檔次。然而，從環保的角度來看，大量使用富有金屬光澤和高光度的鋁箔復合或pet覆膜卡紙等不易降解的材料，易造成環境污染，不可避免地帶來環保危機。結合產品包裝的最終實現效果，目前印刷環保優勢較為明顯的方式主要有：傳統四色普通紙張印刷、白卡紙印金屬墨及大面積燙金技術、真空鍍鋁材料取代復合鋁箔紙印刷。包裝印刷采用再生紙也是未來的趨勢，但再生紙在實際的應用當中紙張強度低、油墨干燥不充分、易刮破、紙張白度不夠和耐磨性差等原因在一定程度上限定了它的應用范圍。雖然再生紙的印刷適性無法與傳統紙漿紙相媲美，但從環保的角度來講它的潛力是巨大的。改變紙張的物理性質同樣可以收到很好的效果，比如采用染色、壓紋等方法來提高產品的獨特性和新穎性。隨著人們環保意識的深入，印刷企業更應該重視提高包裝及印刷的環保性能，選擇節能、低耗、無毒、無污染、可重復使用、易溶解、多功能、無公害的包裝印刷材料。
二、油墨
印刷工業中油墨必不可少，且使用量大，不過對人體健康和環境的危害卻是最為嚴重的。印刷油墨由顏料、連結劑、溶劑、輔助劑組成。在油墨的應用層面，油墨中voc(揮發性有機化合物)的揮發會造成嚴重的溫室效應，形成光化學煙霧，還會損害人體神經系統。另外，油墨顏料中的鉗、鉻、汞等重金屬元素，如果把含有重金屬的油墨用于食品包裝或與人體密切接觸物品的印刷，同樣會造成一定的危害。為了減少油墨對環境的破壞，使用環保型油墨的趨勢越發明顯。例如：水性油墨，uv油墨，大豆油墨等新型環保油墨。新型環保油墨的代表是植物油墨，目前膠印常見的是大豆油墨，大豆提取的植物油屬非礦物油。這些以植物油為主體的油墨，符合了環保要求，也是未來環保的趨勢。在出口的包裝印刷品上特別要注意鉗、鉻、汞等重金屬元素的含量。歐盟委員會通過的(rohs指令)規定：自2006年7月1日起，歐盟市場上銷售的新電子設備產品（包括產品包裝材料）要求不含有鉛（pb）、鎘(cd)、汞(hg)、六價鉻(cr+6)和多溴聯苯(pbb)和多溴聯苯醚(pbde)等六種有害物質，明確規定產品中鉛（pb）、汞(hg)、六價鉻(cr+6)和多溴聯苯(pbb)和多溴聯苯醚(pbde)最大允許含量為0.1%，鎘(cd)最大允許含量為0.01%。
三、印刷方式
在包裝印刷行業中，印刷的實際效果跟所選擇的印刷方式密切相關。根據目前的行業現狀，印刷方式的選擇將對環境產生直接或間接的影響。在以平、凸、凹、其他四大印刷為主的方式中，膠(平版)印環保應用的瓶頸是油墨和潤版液，除了采用環保型膠印油墨外，目前的趨勢是嘗試無水膠印，傳統膠印潤版液中含有易揮發的異丙醇等有毒有機物，長期被人體吸入，會影響腎、肺的功能，而無水膠印一方面使用非溶劑型油墨，另一方面使用斥墨的硅酮樹脂涂布的印版，在圖文部分除去涂層就可以吸收油墨，實現圖文的轉印，因此不需要潤版液來實現水墨平衡。凹印、絲網(孔版)印刷環保應用的瓶頸是油墨；相對平、凹、其他三種印刷方式，其他印刷中的柔性版印刷在環保應用方面優勢明顯：它采用水基油墨，不含有毒有機物，正好符合現代包裝印刷的綠色化發展趨勢。水性油墨的最大特點是明顯地減少了voc的排放，從而減輕了大氣污染，改善了印刷車間的工作環境。
四、印制過程
在印制的整個環節中，印刷方式的選擇對環境有著很大的影響，但實際工作當中除了原料、輔料自身所帶來的環境影響因素外，生產過程中的各項改良同樣可以收到一定效果。在印刷環節，未經處理的潤版廢液、洗車廢液、上光油廢液、潔版廢液、水斗廢液、廢舊油墨罐等液、固體的隨意排放(處理)同樣會對自然環境造成危害。針對這種情況，企業要按照常規手法有規劃有步驟地進行環境改造，比如采取修建廢液過濾系統(包括沉淀、過濾、離心處理等方式)，建立廢棄物品分類集中回收等方法來降低對環境的影響。這主要取決于企業的環保意識的強弱和企業所肩負的社會責任的大小。
五、印后加工
在印刷后加工環節，覆膜、膠水使用、產品防護等過程同樣重要。比如覆膜，由于其覆在印刷品表面的薄膜和其他塑料制品一樣難以降解，這樣一方面容易造成白色污染，另一方面覆膜后的紙張也無法再次回收利用。針對這種情況，一種全新的移印(轉移膜)技術的推廣使用卻收到了很好的環境效果評價。移印(轉移膜)技術的關鍵是移印膜的制作，它利用光視覺原理，在移印膜和印刷品接觸的過程中通過壓力和連接劑在印刷品表面形成一種類似全息膜的效果。而轉移膜卻可以重復多次利用，經移印后的產品效果能和覆膜效果相媲美，同時移印產品可防水、可降解，有利于環保。在上光方面，采用水性光油，保證印品無毒無味。
六、內部體系
導入國際成熟的體系來規范企業行為，提升企業的綜合管控能力。如iso14000s環境管理體系，其中iso14001是環境管理系列標準的基礎標準，是企業建立和實施環境管理體系并通過認證的依據，它的基本思想是預防和減少環境影響，持續改進環境管理。印刷業應借鑒并利用iso14001環境管理體系來持續改善環境并防止污染。
總之隨著全球性環境污染和生態環境破壞程度的加劇，關注生命，關注環境與發展的呼聲日益高漲。樹立環保意識，大力發展綠色包裝產業成為打破國際貿易綠色壁壘，促進我國環保事業發展的重要途徑，也是可持續發展的必然選擇。對于印刷企業，目前環境保護氛圍是有的，但重要的是印刷企業如何能把具體的要求落到實處。環保是新技術與市場所帶來的挑戰和機遇，從長遠和短期來看都是有利于企業發展的重要部分。我國政府也加快了環保的步伐，增大了環保的力度，出臺了不少有關環保方面的法律法規。企業要保證自身的穩步發展就要適應國家的新政策和變化節奏，調整環保措施，解決生產和客戶產品所涉及的污染問題。


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