新加坡南洋理工大學機械與宇航工程學院近日研發出了一種新的3d打印機，只需通過一個簡單的材料容器和打印機的特別裝置，就能夠同時打印出兩種熔點不同的金屬。以往，3d打印機只能用一種材料打印部件，只有很少的機器可以打印兩種塑料部件，用兩種金屬打印成合金部件就更為罕見。
據介紹，每臺金屬打印機都有一個放置金屬粉的材料盒，工作人員需事先輸入設計圖和溶解金屬的激光溫度等數據。裝置金屬粉的盒子首先由內至外縱向打印，金屬粉從盒子底部撒在打印機的鐵板上。激光熔解金屬粉以后，盒子再從內至外撒上一層金屬粉，然后回到原點，如此反復多次，直到物品打印完成為止。如果用兩種金屬粉打印合金部件，就必須用一個有間隔的材料盒，分放兩種不同的金屬粉。
以鋼和銅的合金為例。金屬粉材料盒由外至內移動時先撒出銅粉，在回程時再把鋼粉撒在銅粉上，激光則把兩層金屬粉“黏合”在一起。撒粉的順序可以隨意調整。此方法最大的難度在于熔解金屬粉時的激光溫度必須適當，才能掌握液態金屬的流向。否則，金屬冷卻后，物品中間就會有許多的小坑洞，使得兩層金屬粉的黏合面積減少，可能就黏得不牢固。


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