3d打印機在包裝原型方面的應用已經很多年了，但其新前景仍然十分廣闊，包裝工程師們正在尋求用它來幫助生產業務的方法。據3d印刷加工公司cideas總裁mikelittrell說，這是3d打印方面最熱門的領域之一。“3d打印技術不會100%取代制造業，但確實對該業務有所幫助”，littrell說。
以下是在包裝生產線中應用3d打印來節省時間、材料和成本的三種方式：
1.在制造和改進包裝機械零件方面。有這樣幾個例子：
•如果有零件不再適用于舊機器，那么可以考慮一下自己生產。工程師們可以使用3d掃描將淘汰的零件信息反饋回來，然后創建一個cad文件，并使用3d打印機制作出相應的零件。
•在大多數情況下，3d打印零件比在cnc(計算機數控)機床上進行生產更加快速。在永久零件或模具的加工上，工程師們可以使用3d打印來快速創建一個臨時零件、固定設備、夾具或模具，來保持生產線運轉。雖然我說是“臨時的”，但其中一些架橋零件/工具還是非常堅固的。在cideas，他們目前已經有定制的abs/m100和聚碳酸酯零件成功地用于自身的生產操作，而這僅用了不到12年的時間。
•由于3d打印不需要與注射模具相同的設計約束，而僅通過創造性地設計就能生產出復雜的零件，從而節省了材料，節約了成本。來自cideas的一個例子是，為封口機制造的一種abs塑料封槽。它是通過在材料內部建立一個稀疏格，使外部面包裹在部分固體之外制成的。它仍然十分堅固，足以承受包裝生產線的嚴格要求，還節省了大量材料。將其與包裝機上的超高相對分子質量數(uhmw)配件組合，你(或機械制造商)就能夠實現成本的大幅節省。
生產特定的包裝機械零件、模具、夾具、固定裝置或其他“需求”工具，也能降低庫存及所有相關費用。或僅僅有助于制定一種關鍵產品的推出日期。
2.在準確尺寸建模方面。虛擬仿真的能力十分有限。工程師們可以通過創建全尺寸的包裝機模型，來更準確地衡量一個新包裝生產線/工廠的空間布局。
3.生產線的包裝設計驗證和測試方面。例如，創建熱成型的多孔模具，使包裝工程師能更快速地進行各種包裝設計測試，來探索微小變化是如何提高灌裝流程中的包裝流的。


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