這一年是1995。一名叫做羅伯特-基恩(robert keane)的美國人在法國巴黎就讀商學(xué)院時(shí)，開辦了一家公司。像許多初創(chuàng)的公司一樣，這家公司在最開始的時(shí)候表現(xiàn)非常掙扎。幾年后，基恩偶然發(fā)現(xiàn)一種病毒式營銷方式可以讓自己的品牌變得有名。
最開始，基恩的公司一直經(jīng)營著目錄直銷業(yè)務(wù)。直到1999年，隨著商業(yè)模式的演變，這家公司不再經(jīng)營目錄業(yè)務(wù)，而是利用網(wǎng)絡(luò)技術(shù)為客戶印刷宣傳品。
作為一種促銷手段，基恩的公司想出了這個(gè)病毒式營銷的點(diǎn)子。它開始為客戶提供免費(fèi)名片印刷業(yè)務(wù)。
當(dāng)然，基恩的公司就是鼎鼎大名的vistaprint。
病毒式營銷案例研究
vistaprint的logo印在每個(gè)免費(fèi)名片的背面。這意味著每次將名片交給了客戶，客戶也在同一時(shí)間幫助vistaprint進(jìn)行營銷。
免費(fèi)的名片是如此的成功，以至于vistaprint以“免費(fèi)名片”而聞名。
在那時(shí)，免費(fèi)名片的概念是革命性的。這種病毒式的營銷概念在10多年前被克里斯-安德森(chris anderson)在一本名為《免費(fèi)：未來的根本價(jià)格》的書中提到。
免費(fèi)的名片是如此的不尋常，解決了小微企業(yè)面臨的一個(gè)問題。
在早期基恩接受采訪時(shí)，曾表示：“當(dāng)時(shí)，全彩名片在網(wǎng)上的印刷價(jià)格是85美元，而在傳統(tǒng)印刷商的價(jià)格一般是200-300美元。但我們給了他們免費(fèi)的印刷費(fèi)用，僅僅收取5美元的運(yùn)費(fèi)和手續(xù)費(fèi)。這提供了一個(gè)讓人們嘗試我們的機(jī)會(huì)，并成為一個(gè)驅(qū)動(dòng)我們業(yè)務(wù)增長的引擎。我們的商業(yè)模式成長得非常快速。”
事實(shí)證明，關(guān)于“快速成長”的論調(diào)并不是開玩笑。在引入免費(fèi)名片后，vistaprint以驚人的速度增長。
六年內(nèi)，vistaprint的股票開始上市交易(納斯達(dá)克：cmpr)。上一財(cái)年，vistaprint的銷售額超過12億美元。時(shí)至今日，vistaprint已經(jīng)擁有超過1600萬個(gè)的客戶。
意想不到的“成功”后果
vistaprint已經(jīng)印刷了數(shù)億張免費(fèi)的名片。作為提供免費(fèi)名片最為成功的公司，就連vistaprint也意識(shí)到自己正成為成功的犧牲品。
這個(gè)家喻戶曉的企業(yè)在小微企業(yè)中產(chǎn)生了兩個(gè)意想不到的后果。
首先，vistaprint的高管們?cè)絹碓綋?dān)心免費(fèi)名片的提供會(huì)降低客戶心中對(duì)公司整條產(chǎn)品線質(zhì)量的認(rèn)識(shí)。
免費(fèi)名片往往受到剛剛進(jìn)入市場的創(chuàng)業(yè)者青睞。對(duì)于這些新興企業(yè)家來說，免費(fèi)名片幾乎沒有任何風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樗麄儍H僅為之付出了小成本的運(yùn)費(fèi)。
一位專家表示，如果你想長期傳達(dá)一個(gè)成功的小微企業(yè)的形象，那么就意味著你不能再使用免費(fèi)名片了。
“在背面印有印刷企業(yè)名稱和logo的免費(fèi)名片被公認(rèn)為是那些預(yù)算緊張的入門企業(yè)的標(biāo)配。”grow map小微企業(yè)市場戰(zhàn)略師蓋爾-加德納(gail gardner)表示，“對(duì)他們來說，免費(fèi)名片確實(shí)是有價(jià)值的東西。但我總是建議在預(yù)算充足時(shí)，這些企業(yè)的擁有者們需要升級(jí)使用質(zhì)量更高的名片”。
很顯然，vistaprint已經(jīng)成為免費(fèi)名片的代名詞。vistaprint的高管們擔(dān)心小微企業(yè)的擁有者們會(huì)簡單地認(rèn)為vistaprint不能提供更高質(zhì)量的名片，如那些采用厚卡紙或?qū)Ρ砻孢M(jìn)行上光整飾的名片。
vistaprint面臨的第二個(gè)問題是客戶缺乏對(duì)其他產(chǎn)品的認(rèn)知。
毫無疑問，vistaprint的名片產(chǎn)品非常知名，但這掩蓋了公司其他產(chǎn)品的知名度。一些小微企業(yè)的擁有者們并不知道vistaprint可以提供范圍更加廣泛的產(chǎn)品，包括電子郵件營銷和個(gè)性化的t恤衫及帽子印刷。
vistaprint面臨著被束之高閣的危險(xiǎn)。
投資客戶體驗(yàn)
回到今日，vistaprint正經(jīng)歷一次轉(zhuǎn)型。
“在過去的三年，我們?cè)诳蛻趔w驗(yàn)方面進(jìn)行了大量的投資。”vistaprint全球化品牌戰(zhàn)略主管勞倫-齊里利(lauren zirilli)在接受采訪時(shí)如是說道。
“這包括客戶服務(wù)、網(wǎng)站的整體體驗(yàn)、產(chǎn)品質(zhì)量、印刷質(zhì)量、可提供的產(chǎn)品范圍，網(wǎng)站設(shè)計(jì)體驗(yàn)和設(shè)計(jì)提供等多個(gè)方面。我們?cè)诳蛻趔w驗(yàn)方面已經(jīng)花費(fèi)了數(shù)百萬美元。”齊里利表示。
vistaprint還決定，雖然免費(fèi)名片的模式對(duì)公司的發(fā)展貢獻(xiàn)了巨大的作用，但是時(shí)候縮減其影響了。
齊里利強(qiáng)調(diào)免費(fèi)名片為vistaprint帶來了“巨大的成功”，公司也不后悔送出上億張免費(fèi)名片。
不過，她承認(rèn)，免費(fèi)名片也產(chǎn)生了一個(gè)巨大的營銷挑戰(zhàn)。人們把免費(fèi)名片看做是一種產(chǎn)品，而不是提供營銷介紹的工具。
“我們關(guān)于‘免費(fèi)’的經(jīng)歷，對(duì)企業(yè)的擁有者們提供了一個(gè)有用的市場營銷案例。”齊里利說。
齊里利表示，免費(fèi)是一個(gè)偉大的營銷策略，但應(yīng)謹(jǐn)慎使用。“你不會(huì)想讓自己陷入一種總要把自己的產(chǎn)品免費(fèi)送走的怪圈”。
diy市場營銷專家伊凡娜-泰勒(ivana taylor)贊同齊里利的建議。“在你自己的業(yè)務(wù)中，免費(fèi)產(chǎn)品或服務(wù)是獲得注意力的好方法。”但是，泰勒補(bǔ)充說，其目標(biāo)是最終讓你的客戶掏錢。“即通過免費(fèi)激勵(lì)使得客戶定期關(guān)注你的產(chǎn)品和服務(wù)。”
齊里利保證，vistaprint依然會(huì)偶爾提供免費(fèi)的名片，但不會(huì)在所有的時(shí)間都提供。
“我們想與企業(yè)擁有者建立長期的需求關(guān)系，而不是一次性的交易。”齊里利補(bǔ)充說。
vistaprint會(huì)繼續(xù)提供促銷活動(dòng)，讓企業(yè)擁有者們?nèi)L試一系列產(chǎn)品。其中一個(gè)例子是一個(gè)叫做“vistaprint cash”的獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃，可以讓消費(fèi)者為未來的購買賺取現(xiàn)金。


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