預(yù)印就是在做成瓦楞紙板之前預(yù)先印刷好所需要的圖案。從廣義上講可根據(jù)印刷物料的形式將其分為單張紙和卷筒紙預(yù)印兩種方式。
單張紙預(yù)印既傳統(tǒng)的先用膠印在單片紙箱面紙上進(jìn)行印刷，然后利用貼面機(jī)將刷好面紙與瓦楞紙貼合，模切成各種箱形。其主要特點(diǎn)是：印刷精美、制版費(fèi)用低對(duì)不同數(shù)量的定單適應(yīng)性強(qiáng)；但其也存在以下不足：生產(chǎn)效率慢、紙箱的強(qiáng)度不高、對(duì)于不同批次及不同廠家的產(chǎn)品存在一定的色彩差異等。
卷筒紙預(yù)印是在卷筒紙上進(jìn)行印刷，印刷后仍收為卷筒料；再將印刷好的卷筒紙做為紙箱面紙直接上瓦楞紙生產(chǎn)線做成瓦楞紙板，再模切成箱。其主要特點(diǎn)是：印刷精美、生產(chǎn)效率高、生產(chǎn)出的紙箱具有很高的強(qiáng)度和經(jīng)濟(jì)性、更適宜大批量產(chǎn)品。其印刷方式可分為凹版和柔版預(yù)印兩種。
隨著中國(guó)消費(fèi)市場(chǎng)的日益成熟和擴(kuò)大，傳統(tǒng)單張紙箱的生產(chǎn)方式已很難滿足紙箱用戶對(duì)彩箱的要求，同時(shí)由于國(guó)內(nèi)凹版印刷技術(shù)已相當(dāng)成熟。2001年筆者所在公司在國(guó)內(nèi)率先推出的機(jī)組式紙箱預(yù)印凹版印刷機(jī)，使我國(guó)的預(yù)印技術(shù)有了長(zhǎng)足的發(fā)展。許多知名企業(yè)都采用了預(yù)印包裝產(chǎn)品，如光明、伊力、三鹿、蒙牛等。
上世紀(jì)80 年代，由于“全球統(tǒng)一標(biāo)識(shí)暨品牌”理論的誕生，幾乎所有的跨國(guó)公司都堅(jiān)持要求其分布在全球各地的分公司以及銷售的產(chǎn)品使用完全一致的包裝。所謂“完全一致”的含義就是包裝物的結(jié)構(gòu)、顏色以及內(nèi)容完全一致。通過(guò)這種“完全一致”以及高質(zhì)量的印刷圖像來(lái)吸引客戶的眼球，并且確保客戶對(duì)其品牌的忠誠(chéng)度。因此這些跨國(guó)公司要求其包裝供應(yīng)商提供使用預(yù)印工藝生產(chǎn)的瓦楞紙箱，預(yù)印開(kāi)始在美國(guó)和歐洲流行。而在這些發(fā)達(dá)國(guó)家由于柔印技術(shù)比較成熟同時(shí)對(duì)環(huán)保的要求更高，因而預(yù)印設(shè)備以寬幅衛(wèi)星式柔版印刷機(jī)為主。其主要特點(diǎn)是：結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、印刷速度更高、套色準(zhǔn)確、對(duì)紙張的適應(yīng)性更強(qiáng)。
80 年代以后，我國(guó)也從國(guó)外引進(jìn)了一些柔版印刷機(jī)但大多用于軟包裝領(lǐng)域（印刷幅面、重復(fù)長(zhǎng)度較小），同時(shí)由于進(jìn)口設(shè)備高昂的價(jià)格和相關(guān)配套設(shè)備的不完善使得寬幅衛(wèi)星式柔版印刷機(jī)在中國(guó)很難打開(kāi)市場(chǎng)；而國(guó)內(nèi)的生產(chǎn)廠家只能生產(chǎn)窄幅的機(jī)組式柔版印刷機(jī)（幅面大多在600mm以內(nèi)），因而柔版預(yù)印在國(guó)內(nèi)并沒(méi)有普及，目前國(guó)內(nèi)僅有兩家在使用此類進(jìn)口設(shè)備。
筆者所在公司在推出凹版預(yù)印設(shè)備后，并沒(méi)有停滯不前而是繼續(xù)瞄準(zhǔn)國(guó)際先進(jìn)水平對(duì)現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行完善。為了將國(guó)外先進(jìn)設(shè)備引入國(guó)內(nèi)，在自行研發(fā)的同時(shí)也積極尋求與國(guó)外廠商進(jìn)行合作。通過(guò)與國(guó)外著名柔版印刷機(jī)制造商的合作生產(chǎn)出寬幅衛(wèi)星式柔版印刷機(jī)。
衛(wèi)星式柔印機(jī)主要由放卷和輸入部分、印刷部分、干燥部分(色間干燥和最終干燥)、冷卻部分、輸出和收卷部分以及主傳動(dòng)和控制部分等組成。多個(gè)印刷單元共用一個(gè)中心壓印滾筒是衛(wèi)星式柔版印刷機(jī)的主要特點(diǎn)，印刷物料在印刷過(guò)程中會(huì)緊緊的貼敷在中心滾筒上且走料路線短因此其套印精度更高；衛(wèi)星式柔印機(jī)對(duì)印刷材質(zhì)的適應(yīng)性更廣，在對(duì)張力等印刷參數(shù)簡(jiǎn)單調(diào)整后便可以對(duì)包括紙張、塑料薄膜、鋁箔等物料進(jìn)行印刷從而做到一機(jī)多用；衛(wèi)星式柔印機(jī)相對(duì)凹版印刷機(jī)的結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、控制點(diǎn)少使得高速印刷成為可能，其印刷速度多在 250m/min~350m/min間；同時(shí)衛(wèi)星式柔印機(jī)使用的水基油墨無(wú)污染的特征更符合現(xiàn)在綠色環(huán)保印刷的要求。
對(duì)印刷者來(lái)說(shuō)，柔版印刷與膠印、凹印相比還是有一定的差別，所以一定要注重柔性版印刷本身的技術(shù)配套，切忌把膠印或凹印的經(jīng)驗(yàn)生搬硬套過(guò)來(lái)，只有理解并掌握了柔印技術(shù)的特點(diǎn)，才能充分發(fā)揮柔版的長(zhǎng)處。在使用中需要注意如下一些事項(xiàng)。
在印版方面為了還原原稿豐富的層次和色彩，版材應(yīng)盡量使用1.7mm和1.14mm的薄版；由于柔性版在印刷時(shí)會(huì)變形，在設(shè)計(jì)圖案時(shí)盡量減少過(guò)細(xì)的線條和文字的使用。
在柔印機(jī)印刷機(jī)組足夠的情況下，同樣顏色的網(wǎng)線版與實(shí)地版應(yīng)分成兩張制作，因?yàn)榫W(wǎng)線版印刷時(shí)需要較薄的墨層，而實(shí)地、線條版則需要較厚的墨層。然而在某些特殊情況下，卻需要將同一顏色的網(wǎng)線與實(shí)地圖像曬制到同一張版上。在這種情況下，一方面在印刷時(shí)，選擇網(wǎng)紋輥要折衷考慮，通常要優(yōu)先滿足網(wǎng)線版的印刷要求，而以犧牲實(shí)地墨層厚度為代價(jià)；另一方面在制版時(shí)，要掌握不同的曝光時(shí)間，以保證同一張印版上網(wǎng)線與實(shí)地部分的質(zhì)量。因此在使用過(guò)程中應(yīng)多配幾套網(wǎng)紋輥以滿足不同產(chǎn)品的印刷需求。
在選擇印刷網(wǎng)線數(shù)與網(wǎng)紋輥網(wǎng)線數(shù)的比例時(shí)應(yīng)根據(jù)產(chǎn)品精細(xì)程度選擇不同比例，原因在于用柔版印刷機(jī)印刷層次版時(shí)最難解決的問(wèn)題是網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大，選用網(wǎng)線數(shù)較高的網(wǎng)紋輥，墨層則較薄，網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大變形比較容易得到控制。對(duì)于精細(xì)印品其比例大約為1：4.5或1：5。印刷時(shí)若發(fā)現(xiàn)墨色不夠濃時(shí)，可選用色濃度較高的一種水基油墨，以保證印品的質(zhì)量。
在做設(shè)備購(gòu)置時(shí)也應(yīng)注意一些輔助的卻很關(guān)鍵的設(shè)備，例如：高精度的貼版機(jī)。若在生產(chǎn)中使用雙拼單聯(lián)（曬一張版，做二聯(lián)）印版，可有效地節(jié)約制版的費(fèi)用和難度。但前提是要有高精度地貼版機(jī)，以保證左右兩聯(lián)色序間的套印。若無(wú)貼版機(jī)或是貼版精度不高，則需將兩聯(lián)圖案制在同一張版上，即單拼雙聯(lián)，無(wú)形中增加了制版難度和制版費(fèi)用。
隨著國(guó)內(nèi)柔版印刷配套技術(shù)、衛(wèi)星式柔版印刷設(shè)備的國(guó)產(chǎn)化的成熟、與世界印刷包裝技術(shù)接軌速度的加快和人們對(duì)柔版印刷認(rèn)識(shí)的深入，相信柔版印刷在國(guó)內(nèi)將會(huì)有長(zhǎng)足的發(fā)展。柔版印刷雖有很多優(yōu)勢(shì)但在以后仍將是其與膠印和凹印并存的情況，不存在誰(shuí)取代誰(shuí)的情況。對(duì)印刷企業(yè)來(lái)講只有在充分了解各種印刷方式和自己產(chǎn)品構(gòu)成的前提下選擇適合自己的印刷方式才能獲得更大的發(fā)展。


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