什么叫特種印刷，隨著技術的發展，這一概念正在不斷的被更新。我國《特種印刷技術術語標準能》給特種印刷下的定義是：特種印刷是采用不同于一般值班、印刷、印后加工方法和材料生產，供特殊用途的印刷方式。這一明確指出了特種印刷與一般印刷的主要區別在制版、印刷、印后加工方法和材料生產及用途等五個方面，凡是這五個方面中有任何一方面不同于一般印刷的都應屬于特種印刷。常見的特種印刷方式有：金屬印刷、玻璃印刷、皮革印刷、塑料薄膜印刷、軟管印刷、曲面印刷、磁卡和智能卡印刷、票證防偽印刷、貼花印刷、不干膠標簽印刷、熱敏油墨印刷、變色油墨印刷、珠光油墨印刷、發泡油墨印刷、磁性油墨印刷、熒光油墨印刷、凹凸印刷、立體印刷、激光全息虹膜印刷、液晶印刷、組合印刷等。
隨著客戶需求提高，特種印刷技術的發展，最近，特種印刷又出現了一個新的定義：特種印刷是一般的印刷品所不具備的，將對人的五感有影響的要素注入到印刷品上，使其增強表現效果的同時能夠更佳地發揮作為印刷品的意外功能。換言之，它是提高印刷品額外價值的手段。因此，大日本印刷公司將原先特種印刷的稱呼，改稱為“附加價值印刷”。它可以解釋為在同等的時間內，利用同量的材料，采用同一種印刷工藝，可以獲取兩種以上功能的印刷方法。
不管特種印刷要怎么下一個明確的定義，特種印刷所具有的潛力是不可估量的，作為印刷企業和印刷客戶，應該要預測到特種印刷發展的前景。
一、特種印刷有著潛在的大市場
目前在國內，從事特種印刷工作的企業都為中小型印刷企業，真正從事或者涉足特種印刷領域的大企業真的寥寥可數。這是什么原因呢？很多業界人士的回答是――特種印刷市場太小了，客戶和數量都不足，利潤空間太小了。實際上這種想法是不科學的，特種印刷發展到現在，其實在包裝、雜志、廣告等領域已經占據了很重要的位置。
1、特種印刷是包裝領域的“組合派對”
不容置疑，包裝在現在的商品市場上占有舉足輕重的地位。為了贏得更多消費者的目光，商家們都挖空心思地對商品進行包裝，特色化、差異化、精美化成為商品包裝的重要元素。為了做出更多不同效果的商品包裝，光靠普通的印刷方式恐怕難以實現，此時此刻，特種印刷很好迎合了包裝設計者的需要。近年來，可以看到，特種印刷技術得到空前發展，滲透到包裝印刷的各個領域，形成了巨大的市場空間，只要能在特種工藝、特種油墨和特種材料的選配、結合方面闖出一條新路，特種印刷是可以在印刷中找到屬于自己的天地。
可以看到，在化妝品標簽印刷方面，由于化妝品行業的獨特性，化妝品包裝標簽必須兼具保護性、功能性和裝飾性，同時，消費者對化妝品包裝的外觀要求又越來越高，因此，化妝品標簽印刷已經從傳統的絲網印刷轉向不干膠標簽，薄膜標簽材料的需求量也正快速增長。可是，目前國內高端的化妝品標簽印刷企業并不多，技術和供給存在著嚴重的不足，特種印刷在這方面的發展還有很大的空間。另外，立體印刷在櫥窗廣告、廣告吊牌、煙酒防偽、食品、藥品及化妝品及其它生活用品表面或外包裝這一塊有著生存和發展的沃土。立體印刷作為特種印刷中的一個重要的分枝，在技術和設備上是可以有很大的改進的。還有，醫藥包裝印刷里面含有

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