所謂特種印刷是指采用不同于普通制版、印刷、印后加工方法和材料生產供特殊用途的印刷方式的總稱。具體地說，特種印刷與般印刷的主要區別不是以版式為依據，而是從制版、印刷、印后加工方法和材料生產及用途等五個方面進行衡量，凡其中有個方面與般印刷不同的即屬于特種印刷范圍。特種印刷伴隨著商品經濟和印刷科學技術的不斷發展和進步，表現出強大的生命力和廣闊的發展前景。
一、柔性版印刷工藝
柔性版印刷就是指采用橡膠或樹脂等柔性材料制成的凸版，機器上通過網紋傳墨輥實現傳遞油墨進行印刷的工藝方法。柔性版印刷早期因采用苯胺印刷油墨，故又有苯胺印刷之俗稱。由于柔性版工藝具有凸印、平印和凹印工藝的共性，對承印物特性的適應范圍較廣，結構簡單，精度高。機器主要由接墨輥、網紋傳墨輥、印版滾筒和壓印滾筒四個部分組成。柔性版印刷結構排列方式有三滾筒式、層疊式(即對滾式)、排列式和衛星式等。三滾筒式是由多色單組組成，每個單組結構僅三個滾筒，在金屬網紋輥上裝置刮墨刀調整墨量，由于刮墨刀與金屬網紋輥接觸，容易損壞網紋輥，這是結構上的種缺陷。層疊式柔性版印刷機是在主機兩側將各個單色機組堆疊起來進行印刷，各單色機組通過主機齒輪鏈條來傳動。該機滾筒紙通過印刷部分時，可以進行正反面印刷，且在反面印刷之前完成油墨的干燥。
該機另優點就是當調整或修理單色機組的部件以及洗色時，其它的機組不受影響，可不需停機繼續生產，設備利用率高。但該機套印精度比衛星式差點，不宜印刷伸縮性大、材質薄的承印物。排列式柔性版印刷機由多色單組構成，每色組之間的紙張運轉是處于平面狀態，可以使張力保持比較均衡，故適合印刷薄紙和厚紙產品。衛星式柔性版印刷機的結構是，在主機架上有個壓印滾筒，其周圍裝有各色印版滾筒。這種機器的優點是套印準確，較適于印刷伸縮性大的承印物。
二、珠光印刷工藝
珠光印刷就是指使用珠光油墨的特殊印刷技術。由于珠光油墨有著蚌珠天然光澤，使包裝印刷品展現出猶如珠光寶氣般的繽紛色彩，顯得高貴典雅。珠光印刷工藝可采用平版印刷、凸版印刷、凹版印刷或柔性版印刷方式，也可用絲網印刷方式。由于印刷方式不同應根據工藝的特點，合理選用不同顏料粒徑范圍的珠光油墨，如凸版工藝可選用粒徑粗點的珠光顏料的油墨。平印工藝則應選用顆粒細的珠光油墨。絲網工藝則應以網孔比珠光顏料粒徑大倍為宜。珠光印刷可將珠光粉直接加入油墨調配，但要即調即用，以防止因沉淀使珠光粉互相粘結，影響使用效果。珠光粉與印刷油墨的調配使用量約為10~20％。用柔性版工藝印刷珠光油墨，應采用30線／cm的網紋輥，以確保珠光顏料充分而又均勻地傳遞到印刷版面。用凹印工藝印刷珠光油墨。宜采用30～40線／cm的網線，腐蝕深度掌握至35～40rfl，以使油墨顏料獲得良好的傳遞效果。
珠光印刷的承印物以表面光澤性能好、平滑度高，印刷效果最好，如玻璃卡紙、銅版紙、壓光白板紙和塑料薄膜等。
三、香料油墨印刷工藝
日常生活中我們可以見到些可以散發的芳香氣味的印刷品，諸如名片、賀卡以及包裝產品，這種印刷品就是采用香料油墨進行印刷的。這種工藝可采用將香料直接加入油墨中，用凸印、柔性版和膠印機印刷，方法簡單，但香味難以持久保存。現在多采用以香料封入膠囊內的香料油墨進行印刷。這種印刷方式因香料是由微膠囊摩擦破裂而徐徐散發出芳香味，能持久保存。使用香料油墨用絲網工藝印刷，因印刷墨量大難以干燥，故應考慮油墨的干燥問題，墨量應掌握適當少些，宜用30％網面的著墨面積，以免因滿版而過于濃香。用香料油墨印后的產品應避免重壓和折疊。香料油墨有花卉、水果和乳酪等各種香味型，印刷時可根據產品的特點和客戶的要求作適當的選擇。香料油墨不僅適用于紙品印刷，而且可以用于塑料、布料和木質等材質的印刷。
四、變色印刷工藝
變色印刷所采用的油墨能隨溫度的變化而變色，這種油墨也稱為示溫油墨，通常是利用油墨顏色的變化來顯示物體或環境的溫度。油墨能發生變色在于顏料的變色機理。顏料的變色機理主要有結晶轉移型、遇熱分解型和晶體結構變化型三種。結晶轉移型是因遇熱使顏料結晶型轉移而改變顏色，冷卻后又恢復原來的結晶和顏色，這種屬于可逆性變色油墨。遇熱分解型的顏料，是因遇熱而引起化學分解反應后能釋放氣體而變色，冷卻后也不再恢復原來顏色，這種稱為不可逆性高溫變色油墨。晶體結構變化型顏料可因受熱失去其結晶水而變色，冷卻后不立即還原，但遇潮濕水分則會慢慢形成結晶而恢復其原色，這種屬于可逆性低溫變色油墨。變色油墨的變色機理除與顏料特性有關外，油墨中的填料、連結料及溶劑的品種和性能也直接影響到變色油墨的變色性。變色油墨主要適用于超溫告示、人手觸摸的體溫色塊卡、明信片、天氣預報印刷品、鍋爐高溫指示印品、防偽商標和航空器械的體表測溫等。變色油墨大多采用絲網印刷，也可用膠印和凹印工藝印刷。
五、發泡印刷工藝
所謂發泡印刷是指用微球發泡油墨通過絲網印刷在紙張或絹物上，然后經加熱而形成隆起的浮雕狀圖文或盲文讀物的印刷方法。由于發泡印刷的圖文能隆起，其所用的是微球發泡油墨，該類油墨是由高分子聚合物單體通過合成制成直徑為5～80m，內部充有低沸點溶劑的中空微小可塑球體，當微球經過加熱后，球內的低沸點溶劑受熱氣化，使微球直徑很快增大到原球的5～30倍，于是承印物表面即形成了浮雕狀的圖文。微球發泡印刷廣泛地應用于新的點字印刷技術系統。點字印刷系統與原來的點字制作方法不同，這種方法是使用計算機。用發泡油墨印刷點字，經加熱后使點字凸起。因此，不但可以迅速大量印刷，而且可使用紙的兩面進行印刷，也可印刷圖案。
六、貼花印刷工藝
貼花印刷是采用間接轉移方式來實現的。先是用平印工藝將圖案印在涂膠紙或塑料薄膜上，然后將這種貼花印刷的成品貼在所要裝飾的物體表面，利用樹膠的水溶性，經用水浸泡使樹膠溶解，隨即把紙或塑料薄膜撕揭下來，圖文即被轉移到物體表面。貼花印刷工藝主要過程有：裱紙、制版、印刷、轉印和后加工環節。裱紙工序分手工和機械兩種裱紙方法，手工裱紙工藝較簡單，不需專用設備，但裱的質量難以控制好，故只適用于小批量的生產。機械裱紙采用專用涂布設備進行的，適合于大批量生產。貼花印刷的制版般采用平版制版方式，曬制出的圖文是呈正向狀的，印到“裱紙”上后圖文是反向狀的，貼移到裝飾物體上后，即變為正向圖文結構。貼花印刷之前，要先在貼花紙上印層透明的調墨油。印刷時，透明度強的顏色要先印，遮蓋力強的顏色后印，這樣轉印后就得到與普通印刷色序相同的圖文。


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