讀者在選購圖書時，圖書的內容以及設計印裝的形式是否吸引人，圖書的價格是否合理等，這些都是影響讀者是否購買的重要因素。作為生產圖書的出版社，在考慮生產優質圖書的同時，也要研究如何降低圖書成本的問題，因為圖書成本是影響市場競爭力的重要因素。
圖書成本包括紙張、裝幀材料、制版費、印刷費、裝訂費、稿費、管理費及發行費等很多方面，與出版社的各部門都有密切的聯系，各部門都要設法降低圖書成本。這里，從印制的角度談一下如何降低圖書成本的問題。
（一）合理安排制版、印刷工藝，節約印制費用
1、合理安排制版工藝
（1）以文字為主，文中有大小不一的單線條插圖的制版。對這種書稿的工藝安排有兩種：①鉛排正文，插圖制銅鋅版。有多幅圖稿需制小塊鋅版時，可將原大或放縮比例相同的圖稿粘貼在一起制版，制好鋅版后再切開，這樣可避免因小塊鋅版低于計價基數造成損失（工價標準中規定，基數不足20cm2的按20cm2計算）。這種制版工藝，還需根據印量多少，是否有再版價值，確定是打紙型還是活版印刷。一般說來，1萬冊以內不再版的圖書可選用活版印刷。
②激光照排正文，插圖通過照相后拷貝成陽圖軟片，拼組版時可將插圖的陽圖軟片臥到正文付印后發出的軟片中。對插圖而言，也可將原大或放縮比例相同的圖稿根據圖稿數量不同粘貼成4開或對開進行照相制版，可以減少照相次數，使制版費用降低。有些圖稿及影印書質量較差，出版社不把圖稿修理好，交印刷廠在照相制版階段進行修版處理，不但延長了生產時間，費用有時也可能成倍增長。這就要求出版社在下稿前把質量較差的影印稿或圖稿修好后再下廠制版，這樣既可以節省制版時間，還可節省印制費用。
以上兩種制版工藝，鉛排價格便宜，但工藝落后、費時，在印量較少、時間充裕的情況下，可選用鉛排活版印刷。激光照排速度快、改版方便，一般多選用激光照排排版。
（2）以彩圖為主的圖書及畫冊的制版。在安排電子分色制版時，可把色調相近，原大或放縮比例相同的圖稿或照片粘貼在一起，按工價標準中平版制版分色規定的尺寸范圍，根據圖稿或照片的數量不同拼成8開、4開等等進行分色制版，這樣可以節省制版費用。
（3）封面及環襯的制版。對于印數較大、層次過渡調較多的封面和環襯，應該采用電子分色照相制版，用膠印機印刷。對于印數不很大，較為簡單的封面和環襯，可考慮用制作銅鋅版的方法進行圖版印刷。圖版印刷可以降低制版費和印刷費。
（4）合理選用紙張規格，進行合理拼組版。合理選用紙張規格，可降低圖書成本。例如：1套4冊850×1168大32開的精裝護封，書脊厚度均在40mm左右，護封為5色膠版印刷（其中一色印假金），印數為5000套，用128g/m2或157g/m2銅版紙印刷。如果用787×1092規格的紙單冊印，一張紙可出6個（即6開），全套書共4冊，其曬版費為1400元，印刷費為2000元，共3400元。如果考慮用889×1194規格的紙，一張紙可出8個（即8開），四冊書的護封可拼成一個對開版進行印刷，其曬版費為350元，印刷費為750元，共1100元。兩者相比，竟差2300元之多，可見合理選用紙張規格的重要性。
對于正開法，如20開、24開畫冊及彩色兒童讀物等，除合理選用紙張規格外，還要注意合理拼組版。例如787×1092 1/20開本，有豎開本與橫開本兩種。對豎20開本，在拼組大版時，可拼成大對開出12個和小對開8個，大對開可用進口設備如四色或雙色膠印機印刷（進口膠印機印刷幅面較大），小對開可用國產膠印機印刷，這樣可節省曬版及印刷費用。因為將豎20開拼成花3開印刷與拼成大小對開印刷相比，曬版費和印刷費都將提高1/3。又如橫20開本，拼成大小偏開（一張紙分為大小兩部分）印刷不利于精裝索線，可以考慮拼成880×1230 1/24，因為880×1230 1/24與787×1092 1/20的尺寸接近，拼成880×1230 1/24曬版印刷，要比拼成787×1092 1/20，用花3開曬版印刷費用要低。
另外，在拼組版時，要盡量避免出現零頁。因為一本書除正文外，還有其他部分如扉頁、序、目錄、版權頁等等，把總面數湊成4面的倍數并不困難的。出現零頁將提高印裝成本。
2、合理安排印刷工藝
對于一般的32開或16開的單、雙色的圖書，印數在5萬冊以上的，一般安排輪轉機印刷。因為輪轉機速度快而且印出的圖書頁子已經折好，印刷費用又比平板紙印刷機的為低。但對5萬冊以下的圖書；鉛排的可采用大自動、小自動或八頁機印刷：激光照排的可采用b-b式雙面膠印機印刷，這是專印書刊的印刷機，按紙令計算印刷費；或用01型、08型單色膠印機印刷，這種膠印機為單面印刷機，按色令計算印刷費。但用b-b式膠印機比單色膠印機速度快且印刷費用低。對于印刷質量要求較高的畫冊，應盡量選用雙色或四色膠印機印刷；對有較大實地的如年畫、圖書的前后環襯等均應使用單色膠印機印刷，其印刷質量較好。
印刷人員應了解各種印刷機的性能以及工價的計算標準，否則，就可能采用高成本的不合理的印刷工藝，使圖書質量下降，成本增高。例如：某些簡單套色的封面和單頁插圖，在一定印數范圍內，采用制銅鋅版圖版印刷的方法，其印刷費用是合理的；如果超過一定印數范圍，其印刷費用將比改用膠版印刷相對地高出許多，這就不合理了。另外，封面、插圖等印量較大的圖書，還可考慮采用雙聯印刷與輪轉機配套。有些橫32開膠印課本如美術課本，改成雙聯印刷，既有利于裝訂，又能保證質量，成本也能降低。[next]
（二）合理地選用紙張材料
紙張材料在圖書成本中占有很大比重，約占40%以上。因此，合理地選用紙張材料是降低圖書成本的一個重要方面。
普通圖書，如文件匯編、學習材料、文藝性讀物等，平裝本用52g/m2凸版紙就可以了，精裝本可選用60g/m2或70g/m2膠版紙。
歌曲、幼兒讀物單色可用60g/m2紙，彩色可用80g/m2膠版紙。
教科書一般都采用49～60g/m2凸版紙；工具書平裝本用52g/m2凸版紙，精裝本可選用40g/m2字典紙，一般技術標準可用80～120g/m2膠版紙。
圖片及畫冊，一般用80～120g/m2膠版紙和100～128g/m2銅版紙；可根據圖片及畫冊的精印程度、開本選用膠版紙或銅版紙及克重。年畫、宣傳畫一般用50～80g/m2單面膠版紙，連環畫用52～50g/m2凸版紙，高級精致小畫片用256g/m2玻璃卡。
雜志一般用52～80g/m2紙，單色一般用60g/m2書寫紙或膠版紙，彩色一般用80g/m2雙膠紙。
圖書雜志的封面、插頁和襯頁：封面200頁以內一般用100～150g/m2紙，200頁以上用120～180g/m2紙；插頁用80～150g/m2紙；襯頁根據書的厚薄一般在80～150g/m2之間選用。
以上用紙，僅供參考。但是須注意，同一品種的紙，克數越重，價格越高，正文紙的克重增加，書脊厚度也隨之加厚，有時還須調整封面紙的克重與開數，從而會產生一連串的連帶關系，往往增加了紙張成本。
認真選用紙張材料，決不是說可以偷工減料，粗制濫造而不顧出版效果，如用普通紙印較為精細的網線版，會使版面模糊，全部無效，造成浪費。又如普通讀物可選用新聞紙，而需長期保存的書籍就不能用易于風化的新聞紙。總之，應在不影響印刷效果及質量的條件下，盡量選用成本較低的紙張，以降低圖書成本。
作為印制人員，為了在制版、印刷、用紙等方面降低圖書成本就必須熟悉和掌握印刷生產方面的技術業務知識、書刊印刷工價標準及紙張規格。只有這樣，才能做到較好地運用印刷廠的生產能力，使圖書質量提高、生產周期縮短、圖書成本降低。印制人員還要把印刷工作作細，在每個環節上都要創造有利條件，盡量避免印制工作上的失誤，達到既要保證印制質量，又要降低圖書成本的目的。


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