現代建筑陶瓷印花技術最早是從絲網印花(印刷)開始的。早在上世紀70年代現代建陶工業在我國興起之時，平板絲網印刷就開始大行其道了。絲網印刷屬于一種孔版印刷，它與平印、凸印、凹印一起被稱為四大印刷方法。國際公認絲網印刷術是中國的一大發明，距今已有兩千多年的歷史。但是我國瓷磚的機械化、自動化的絲網印刷設備，卻是首先從意大利進口的。至上世紀80年代這種平板絲網印花機才實現了國產化，隨之得以全面普及。但是絲網印花是一種平面印刷，不能實現對瓷磚凹凸造面印刷，很難實現表面的多元、立體效果。
促成瓷磚印花技術第二次革命的是輥筒印花。輥筒印花機有絲網輥筒與橡膠輥筒兩種。絲網輥筒早年在意大利曾被大量使用，而我國引進的基本上是其升級版的橡膠輥筒。如今這種膠輥印花設備已被眾多企業所采用，從個別到一般這個過程算起來也不過10年。與絲網印刷相比，輥筒印刷是一種柔性印刷，其突破在于可以實現凹凸面的印刷，從而使得磚的表面層次更加豐富，對自然的仿真度更高。
但是，就同服裝一樣，隨著人們對時尚化、個性化的追求，簡單的印花已經不能滿足人們的需要，這種趨勢迫使陶瓷生產商必須不停地花樣翻新而創新求變。而利用噴墨印刷技術生產個性化的瓷磚，也應運而生。
陶瓷噴墨印花較之以往的絲網印花和輥筒印花，具有許多無可比擬的優勢。它能在極短的時間內達到個性化的要求，更加適合當今瓷磚裝飾時裝化、個性化、小批量、多花色的發展趨向。近年來仿古磚生產迅猛發展，一些高端品種諸如仿樹皮、仿原木之類的飾釉磚表面是凹凸不平的立體的，其施釉印刷是絲網印花和輥筒印花都無法實現的，只有噴墨印花可以得心應手隨心所欲。噴墨印花已被稱為中國陶瓷印花技術的第三次工業革命，被越來越多的國內陶瓷企業看好。
從目前的情況看，預計3年之內中國大陸的陶瓷產業將會完成一次從輥印到噴印的歷史性轉變。如果中國建陶未能迅速完成這個轉變，那么國內陶企將很可能要輸給越南、印度、印尼、馬來西亞等等這些生產成本更低的國家。目前我國已有個別陶企介入噴墨印花技術，不過使用情況似乎未盡理想，但隨著更多陶企的介入，預計新的局面將會打開。
噴墨印花改變了傳統的印花技術，實現了與磚面不接觸的“凌空”印刷，可以實現多角度、高致密性上釉，完全呈現瓷磚立體造面設計效果;噴墨印花更首次實現在瓷磚立體造型面上的一次性印花。說到此，肯定很多人又會感嘆數碼噴墨對傳統絲網印刷的沖擊，無論是未來3年內要發生跳躍的陶瓷業，還是正在行進中的服裝印花業，數碼噴墨無疑已經成為絲網印刷最大的威脅。但是由于噴墨技術仍在發展中，要想搶奪占據傳統絲網印刷市場還存在一定的技術壁壘，再加上目前材料以及設備的成本都相當高，所以價格偏高，因此現在噴墨印刷機暫時不會對工業絲網印刷機構成替代性威脅，但它有很大的機會來這樣做。這一點需要引起所有絲網印刷廠的決策者們注意并且做好長遠投資計劃。


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