隨著科技的不斷進步，柔版印刷逐步進入一個嶄新的時代。柔版印刷之所以得到了長足的發展，得益于其經濟性和高品質的特點。在歐美，自上世紀90年代，隨著科學技術的提高，柔版印刷技術、工藝、設備都取得了新的突破，產品質量已與膠、凹印媲美。但在亞洲，柔性版印刷目前正處在起步階段，與日本和歐美國家相比，特別是在中窄幅標簽印刷領域。凸版印刷依jel是主流派系，柔版印刷～直居其次。因素是多方面的，主要來說：一方面，國內品牌在主要技術指標方面還有很大差距，特別反應在印刷速度和套印精度上；另一方面，機組式是國產機主要機型，衛星式柔印機在國內能夠試制的廠家寥寥無幾，多功能聯機的衛星式中幅柔版印刷機在中國印刷機制造業尚屬空白。
2007年初，國內第一臺衛星式柔版輪轉印刷機tcf一450—8c在上海新閔太陽機械有限公司下線。該機型源自日本太陽機械制作所開發的成熟產品，在此基礎上在上海公司實現組裝生產，其各項主要技術指標均大大超過國內柔版印刷機。
本機最大的特點：
一、最大承印紙寬450ram，可適用多種規格、多種材質的印刷載承物，包括：紙張、80pp薄膜、pvc薄膜、pe薄膜、牙膏軟管等等。
二、可載最大8色組的衛星式壓筒，可實現八色組同時印刷。通過設置在第四、五色之問的翻轉裝置，實現正反面印刷，更加適合復雜多變印刷活件。
三、衛星式的印刷色組結構，保障了8色套印的高精度，該機整體套印精度控制在0.1毫米以內。
四、直徑l800mm的金屬大壓筒，內設冷卻水循環裝置，很好地解決薄膜印刷時，材料因懼熱而變形、油墨懼熱乳化的問題。
五、采用導入抽屜式印刷裝置，可快速進行換版、洗凈工作。大大減輕操作人員的負擔。實現高質量印刷產品。
六、本機采用全伺服張力控制系統，穩定控制每個印刷色組的印刷張力。
簡單地說，柔版印刷機的操作原理基本上是通過版筒與網紋輥構成的印刷方式。要求采用更換版筒／網紋輥／刮刀時能快速簡便安裝的機械構造。下面就將現有柔版印刷機的不同供墨系統進行簡單的介紹：
1．雙輥式
雙輥式中雖也有無刮刀式，不過通常仍是使用刮刀將網紋輥表面多余的油墨刮去，以保證提供正確的墨量給版面。理論上，不用絞輥，直接將網紋輥浸入油墨也可以，但是在高速運轉時網紋輥表面的柵格無法提供足夠的油墨，會產生飛白或鬼影問題。
刮刀式工作方式，一方面網紋輥交換非常容易，另一方面則因無法正反轉印刷，所以同一印刷單元不能兼用正面印刷與背面印刷。此外還須注意膠輥是飛墨的發生源，有可能會弄臟印刷物。
2.墨斗式
與膠印，凸印一樣由墨斗供墨。采用不占空間的簡化方式，因使用的墨量較少，多為面向于小批量生產。但刮刀與網紋輥的交換比較麻煩。
3.墨腔式
在網紋輥與刮刀之間安置一個密閉腔體，并循環提供油墨。該系統不占空間；因腔體至墨泵之間為密閉連接，故適用于需要保持一定濃度的溶劑／水性油墨。
通常在刮刀或網紋輥進行交換時，必須移除油墨系統。此工作方式還需要循環泵以保持油墨循環。此外，在更換顏色時，需要花點工夫將軟管及泵內清洗干凈。
tcf一450—8c衛星式柔版印刷機的供墨系統即采用開放型墨腔式，較之傳統封閉式墨腔，開放型墨腔的設計，使操作人員在更換顏色時，節約了清洗油墨所花費的時間。
為了不讓操作人員的技能影響運作，如何使設備在正確的設定狀態下工作的機械要素與機械材料要素變得越來越重要。特別是柔版印刷，因版材較軟，圖像對印刷壓力的變化非常敏感，故印刷壓力的設定管理是非常重要的。柔版印刷的印壓也稱為輕觸，印壓設定以1oμm為單位，因此不僅對機械精度，還對周邊機械材料的精度有極高要求。
印刷質量除與印壓有關，還有網紋輥的線數、容量、版材的材質／厚度／硬度；緩沖膠帶的材質／厚度／硬度；承印物的厚度、表面狀態；油墨的性質、粘度的條件來決定。相較于膠印或凸版印刷的供墨系統，柔版印刷具有供墨輥數量極少的特征。
除此之外，tcf一450—8c衛星式柔版印刷機可以達到各種印刷方式的任意組合，同時聯機多種加工工藝，并且整體精度很高；而這一點，目前其它國內廠家尚在摸索之中。利用日本太陽的技術實現設備國內組裝，利用進izl設備的質量、國產設備的價格迅速填補了國內空白。彌補了國內衛星式柔版機制造業的空白。
值得一提的是，tcf一450—8c衛星式柔版印刷機參加了2007年3月的廣州展、同年6月北京的printex—p0展，以及2008年3月廣州華南展，分別選用了不同的承印材料：珠光薄膜和透明收縮薄膜。珠光薄膜的耐熱性能、伸縮性能、著墨性能相對強于透明收縮薄膜，如何通過這兩種不同材質承印材料達到實際生產所需要達到的效果?tcf一450—8c衛星式柔版印刷機通過不同的試印品，很好地向參觀者演示該機具有的良好的張力控制、印刷精度和冷卻工藝。
柔版印刷的最大優點之一，就是柔版印刷工藝能有效適應方便食品包裝印刷中所需要的基材，發展技術的多樣性。特別是在食品領域，軟包裝也不斷取代金屬、玻璃等容器。不論是印在塑料薄膜上做成可以加熱后享用的食品小包裝袋，還是可以重新拉閉以保持更長的新鮮期的蔬菜包裝袋等等。在歐美柔版印刷包裝市場領域中，消費商品生產商占大多數，柔版印刷所占市場份額也在逐年持續上升狀態。其所采用的水性油墨既無凹印油墨中毒性極高的苯、酯、酮等溶劑，也無膠印油墨中的有毒金屬。為了保護環境和人體健康，對食品、醫藥、家用化妝品以及人體直接接觸的包裝材料都明文規定采用柔性版印刷。這些措施在美國和西歐等發達國家都極為重視，并譽柔印為綠色安全印刷。因此，柔版印刷這些年來得以突飛猛進的發展。
柔版印刷技術的不斷更新發展，其先進工藝解決了薄膜結構不利于印刷的難題，促進了自身發展。消費者將采用柔版印刷的包裝產品作為優先的選擇。雖然柔印與凹印相比，其印品較易磨損，對印量較大的印件，印刷質量也難于保持穩定。但在中、短批量的印刷領域，柔版印刷的綜合成本低于凹印，這也是柔版印刷能快速占領市場的原因所在。


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