彩色桌面出版系統，又名dtp，是desk top publishing的縮寫，因其小巧可放置在桌面上而得名。
彩色桌面出版系統，是90年代推出的新型印前處理設備，由桌面分色和桌面電子出版兩部分組合而成。它的問世，從根本上解決了電子分色機處理文字功能弱，不能很好地制作圖文合一的陰圖底片或科底片的缺陷。
彩色桌面出版系統，從總體結構上分為輸出、加工處理和輸出等三大部分。
一、dtp的輸入設備
輸入設備的基本功能是對原稿進行掃描、分色并輸入系統。除文字輸入與計算機排版系統相同之外，圖像的輸入可以采用多種設備，如：掃描儀，電子分色機、攝像機、繪圖儀以及衛星地面接受站等。使用較多的是掃描儀。
掃描儀有平臺式和滾筒式兩種，用于彩色桌面出版系統的掃描儀應具有適合印刷要求的輸入分辨率、色彩位數和掃描密度范圍。
(一) 輸入分辨率
指每英寸采樣的點數，用dpi表示。dpi和網點線數lpi有以下的關系：
dpi(輸入分辨率)=網點線數×縮放率×系數
系數一般為1～2。隨著放大倍率的增加，要求的分辨率隨之增大。反射原稿的放大倍率較小，以5倍計算，1500dpi即可。透射原稿的幅面較小，以10倍計算，3000dpi才行。有的掃描儀分辨率已達6000-8000dpi。實際使用的分辨率，取決于輸出分辨經和圖像的縮放倍率。
(二) 色彩位數和掃描密度范圍
色彩位數指某種顏色用多少二進制位表示，如8位、16位、24位、36位等。掃描密度范圍指最亮和最暗處的密度差。通常掃描密度范圍愈大，色彩位數愈多，如果密度范圍大于3.0，最少要10位。
此外，要求掃描儀能提供標準的通用數據格式，準確可靠地接受工作站的控制，具有環境自動校正功能，能夠對外界是光的干擾補償，同時，在保證達到掃描儀主要技術指標的前提下，掃描速度愈快愈好。
二、dtp的加工處理設備
加工處理設備統稱為圖文工作站。基本功能是對進入系統的原稿數據進行加工處理，例如：校色、修版、拼版和創意制作，并加上文字、符號等，構成完整的圖文合一的頁面，再傳送到輸出設備。
目前，使用的計算機有蘋照相機 (mac)?pc機和工作站等。由于可用于桌面系統的硬件設備和軟件極其豐富，因此，選擇適合印刷要求的硬件、軟件組合成系統時，應該考慮處理速度，處理容量，系統網絡、中文環境等幾個問題。
(1) 處理速度
圖像處理要求對圖像中的點逐點處理，數據量很大，要求具有很高的速度，應使用較高檔次的微機或工作站。
(2) 處理容量
圖像處理由于對輸入分辨率和輸出分辨率的要求愈來愈高，因此要求工作站處理數據的容量愈來愈大。同時還要求存貯有大量現成的圖庫和字庫。
(3) 系統網絡
彩色桌面出版系統的工作要是聯網工作，多臺計算機共同完成一個任務，人享價格昂貴的掃描、記錄設備。因此，需要選配合理的系統網絡和網絡服務器、文件服務器來支持。
(4) 中文環境
國外的各種應用軟件開發非常迅速，不可能將新型應用軟件一一漢化后再在國內使用，這就要求工作站有良好的中文環境以及良好的兼容開放性能，它能把新開的西文軟件，直接移植到系統的中文環境中，而且不出現任何問題。
三、dtp的輸出設備
輸出設備是彩色桌面出版系統生成最終產品的設備。主要由高精度的激光照排機(也叫圖文記錄儀)和rip(光柵圖像處理器)兩部分組成。激光照排機利用激光，將光束聚集成光點，打到感光材料上使其感光，經顯影后成為黑白底片。rip接受postscript語言的版面，將其轉換成光柵圖像，再從照排機輸出。(postscript是一個頁面描述語言，由adobe公司開發，現被眾多人接受，并成為一個標準。)rip可以由硬件來實現，也可以由軟件來實現。硬件rip由一個高性能計算機加上專用芯片組成軟件rip由一臺高性能通用微機加上相應的軟件組成。為了達到印刷對圖像處理的要求，必須考慮激光照排機和rip的輸出分辨率、輸出重復精度、輸出加網結構、輸出速度等性能指標。
(1) 輸出分辨率
文字分辨率一般在700～900dpi，圖像分辨率60線/cm的網點，分辨率要求2400dpi，70線/cm的網點則要求3200dpi。
(2) 輸出重復精度
高檔精美印刷品，重復精度要求最大允許誤差為5μm。一般印刷品如手冊、書刊，重復精度允許為20～25μm。低檔印刷品如彩色報紙，重復精度允許誤差為25～50μm。
(3) 輸出加網結構
能夠輸出不同的網點線數和網點形狀的網點。為保證彩色圖像復制時，不產生明顯的龜文或密度波動，要求輸出設備能產生印刷性能良好的網點。
(4) 輸出速度
輸出速度取決于rip和圖文記錄儀的性能。硬件rip速度快，軟件rip速度慢。在輸出相同質量分色片的前提下，速度愈快愈好。
此外，輸出設備還應具有標準接口和漢字輸出的能力，輸出的幅面能達到印刷的要求等。
彩色桌面出版系統的輸出設備還有各種彩色打印機如：激光打印機、噴墨打印機、熱升結打印機以及各種多媒體載體(幻燈片制作機、光盤、錄像機等)。
四、高端聯網
彩色桌面出版系統與現有的各種型號的電子分色機相聯，叫做高端聯網，這是桌面系統的又一種工作方式。
利用高端聯網，獲取高質量的圖文底片時，電子分色機接口必須解決兩個關鍵性問題。第一，速度問題。由于電子分色機處和狀態時，無法做到暫停的控制，所以接口及接口工作站必須足夠快，能同時接受電子分色機的掃描數據和向電子分色機發送數據。第二，圖文合一輸出底片的方式。如果利用電子分色機的網點發生器生成網點，只加一個高分辨率的接口，共同完成圖文合一的輸出。倘若不使用電子分色機的網點發生器生成網點，只將電子分色機的記錄部分做為一個照排機看待，則需另加一個rip處理網點和文字，桌面系統通過rip使用電子分色機。
高端聯網，形成了以通用計算機為核心的整頁拼版系統。不僅發揮了電子分色機輸入分辨率較高，圖像處理質量好的優點，而且融合了桌面系統可以圖文同時處理版面組合靈活快捷、人工創意新穎、整頁數據可重復存取的特長，同時給有電子分色機的廠家，提高彩色制版的能力和效率，開辟了一條極好的途徑。


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