潤濕液的ph值對平印油墨轉移的影響很大，因而平印潤濕液的ph值必須嚴格控制。
平印版材的版基是鋁或鋅，鋁和鋅都是十分活潑的兩種金屬，在強酸性或強堿性介質中，很不穩定。如在弱酸性介質中，鋅版表面被輕度腐蝕，生成zn3(po4)2親水層，如果潤濕液的酸性增大，ph值下降過甚，印版的空白部分就會受到深度腐蝕，出現砂眼，不能形成堅固的親水鹽層。
為了研究潤濕液的酸度對鋅版的腐蝕程度，可將鋅版試樣放在不同ph值的潤濕液中浸泡一定時間，一般是24h，然后取出洗凈、烘干；稱水浸泡前后的重量w和w1，算出減重量△w，以(△w/w)×1000表示鋅版腐蝕后的相對減重量。所得的結果如表5-11所列。從表中可以看出，潤濕液呈酸性時，隨著ph值的下降，印版的腐蝕加劇；潤濕液接近中性，印版腐蝕亦趨緩和；潤濕液呈堿性后，印版的腐蝕復又加劇。常用的鋁版基也有類似的情況。更為嚴重的是，隨著印版腐蝕逐漸加劇，印版的圖文部分和金屬版基的結合可能遭到破壞，使印版圖文部分上的親油層脫落，發生掉版現象，這是平版印刷中的一種故障。
表5-11 潤濕液ph值對印版腐蝕的影響
ph 3 4 5 6 7 (△w/w)×1000 -3.1417 -2.3643 -0.2327 -0.1648 -2.2390
油墨中常常要加入一定數量的催干劑(燥油)，催干劑一般是鉛、鈷、錳等金屬的鹽類，對干性植物油連結料有加速干燥的作用。當潤濕液的ph值過低時，潤濕液會和催干劑發生化學反應，使催干劑失效。實踐證明，普通潤濕液的ph值從5.6下降到2.5時，油墨的干燥時間從原來的6h延長到24h；非離子表面活性劑潤濕液的ph值從6.5下降到4.0時，油墨的干燥時間從原來的3h延長到40h。油墨干燥時間的延緩，會加劇印刷品的背面蹭臟，還會影響疊印效果。
平印中使用的光分解型ps版，印版空白部分的重氮化合物見光后分解，被弱堿性的顯影液除去；未見光的重氮化合物留在版面上，形成親油的圖文部分。如果潤濕液的ph值過高，印版圖文部分的重氮化合物，會在印刷過程中被潤濕液所溶解，使圖文部分殘缺不全，影響印刷品的質量。
以干性植物油為連結料的平印油墨長期放置后，干性植物油中有些分子的化學鍵會發生斷裂，在空氣中氧的作用下生成脂肪酸rcooh。脂肪酸的分子結構和表面活性劑相似，由親水基和親油基組成。但是，脂肪酸的r-碳氫鏈較長，一般的r-碳氫鏈上的碳原子數均在17個以上，而且，rcooh的電離常數很小，極難電離，分子的親水能力顯示不出來，所以脂肪酸在界面處的取向能力很差，在墨層中常處于游離狀態。然而，當潤濕液的ph值較高時潤濕液中的［oh-］增加，混入油墨中的潤濕液將中和rcooh，生成rcoo-，離子反應式為：
rcooh+oh-=rcoo-+h2o
rcoo-是典型的陰離子表面活性劑，在水墨界面上，以親水基端朝向潤濕液，以親油基端朝向油墨，潤濕液與油墨間的界面張力因rcoo-在水墨界面上的定向排列而下降了。潤濕液的ph值愈高，rcooh被中和后生成的rcoo-愈多，界面上被吸附的量愈大，界面張力也下降得愈厲害。圖5-17是水和脂肪酸的界面張力與水的ph值的關系曲線，可以看到，ph值小于6時，界面張力很穩定，ph值超過6之后，界面張力急速下降。一般地說，界面張力愈低，油墨的乳化愈嚴重。對于低表面張力的非離子表面活性劑潤濕液，隨ph值的增大，油墨的乳化更加嚴重，控制ph值尤為重要。可見，潤濕液的ph值過高或過低都會給平版印刷帶來種種弊端。
潤濕液的ph值和潤濕液原液的加放量有關，原液加放量大，潤濕液的ph值低，酸性增強。印刷過程中，要結合實際的印刷條件，控制潤濕液的ph值，增減潤濕液原液的加放量。
一般認為，ps版對酸、堿的耐蝕力較低，潤濕液的ph值在5～6之間為好；平凹版的圖文基礎比較牢固，有一定的抗酸性，ph值可以比ps版低些，在4～6之間合適；多層金屬版，空白部分是親水性良好的金屬鉻，潤濕液在5～7之間適當。
墨層厚度增加時，圖文部分的油墨必然向空白部分擴展，容易發生“臟版”，故應增加潤濕液原液的加入量，維持空白部分疏油親水的性能。
油墨中干燥劑的用量增加時，雖然干燥速度加快，但油墨的粘度上升，顆粒變粗，對印版空白部分的粘附性增大，容易發生臟版，故增加原液的加放量，使潤濕液的ph值略有下降，對防止臟版有利。
使用質地疏松的非涂料紙印刷，若油墨的粘度較大，掉粉掉毛嚴重，印版因磨損而起臟，故需要適當降低潤濕液的ph值。使用高級的涂料紙印刷，潤濕液的ph值可適當的提高些。
圖5-17　界面張力與ph值的關系
采用實地印版印刷，潤濕液的ph值可以低些，相反，若用網點印版印刷，潤濕液的ph值卻可以高一些。
當印刷車間的溫度升高時，油墨的粘度下降，流動性增大，同時干性植物油分離出較多的游離脂肪酸，引起版面起臟，故潤濕液的ph值應該低一些。
上述各需要降低或提高潤濕液ph值的原因，在印刷過程中并不是獨立存在的，往往是相互交錯、彼此牽制。因此，在調整潤濕液的ph值時，要仔細分析，綜合考慮，否則，會引起相反的效果。


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