膠刮看似簡單，其實膠刮是絲網印刷中相當復雜的一部分。在其它方式的印刷中，進行油墨轉移的工具有刮刀、油墨磙、壓力磙和膠頭等，每一種工具都有其獨特的功能。在絲網印刷中，膠刮的功能主要有以下四個方面：
1.將油墨通過絲網轉移到承印物上。
2.刮掉絲網上多余的油墨。
3.保持絲網與承印物線接觸。
4.能進行不同形狀承印物的印刷。
只有膠刮的以上四項功能得到很好地發揮，才能印刷出優質的印刷品。而刮刀的物理性能又對以上功能起決定性作用。（例如：硬度大的膠刮能很好地刮掉多余油墨，但不能很好地滿足各種不同承印物形狀的要求）。因此在選擇膠刮時，要充分考慮到膠刮性能因素對以上功能的影響，避免對印刷效果產生不良影響。在選擇合適性能的膠刮時，需要考慮以下四個因素：
1.硬度：膠刮通常是由聚氨酯制成的，用硬度計來測量膠刮的軟硬度。膠刮的硬度、尺寸和刮刀形狀決定了膠刮的彎曲性、柔韌性和壓力。硬度范圍從55度到90度（肖氏a）。硬度值用肖氏a硬度計測量。55a-65a是低硬膠刮，66a-75a是中硬，超過75a是高硬。
高硬度膠刮對膠刮的前三項功能非常有利，將油墨壓進絲網并將油墨從精細網板轉移到承印物上，并保持絲網與承印物的線接觸。高硬度膠刮唯一缺陷是不能滿足不同形狀承印物的印刷，在印刷粗糙面和不平整面時對膠刮的質量要求也很高。
2.有效寬度：是指膠刮裝入鋁刮柄，從鋁刮柄伸出的膠刮寬度。這個寬度很重要，決定了膠刮在壓力下的彎曲度。彎曲度是有效寬度的立方值。如兩倍有效寬度得到的是大于23=8的彎曲度。
膠刮彎曲會引起兩方面的變化：膠刮與絲網間的角度變化；傳遞到承印物上的印刷壓力減小。例如將膠刮比作一組彈簧，當彈簧成一定角度受力時，彈簧開始彎曲，所傳的力越來越小。膠刮印刷角度減小，印刷壓力不足，印刷效果不理想。印刷角度小、印刷壓力減小，下墨量大，墨層增厚。（在這種情況下，印刷操作者會加大印刷壓力，膠刮彎曲度增加，得到的墨層依然不理想。解決辦法是膠刮硬度增加、膠刮角度增加。）這就是膠刮的有效寬度對膠刮四大功能的影響。
通常膠刮的有效寬度在20mm到30mm之間。最佳有效寬度的選擇基于承印物的平整度、網版圖像解像度和其他印刷參數如：膠刮角度、速度和油墨種類。在平整/光滑的承印物上印高解像力的圖象時，有效寬度小（小于20mm）、高硬、用合適的油墨進行快速印刷。在不平整、粗糙的承印物上，有效寬度要增加（有時大于30mm）、硬度降低，而低硬度膠刮適應能力差，不可過度彎曲，也可以使用中間硬兩邊軟的三層刮或雙層刮。通常，有效寬度增加，印刷速度降低并且要增加印刷角度。


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