印刷中網(wǎng)點(diǎn)起著相當(dāng)重要的作用，網(wǎng)點(diǎn)可以傳遞圖像的階調(diào)、層次、色彩的變化，任何反射稿或透射稿，均以顏料顆粒或銀粒分布的密度，構(gòu)成連續(xù)性暈染的色調(diào)。這種暈染的色調(diào)、層次必須借助于照相或其他的方法，將圖像剖解分割為大大小小的網(wǎng)點(diǎn)表現(xiàn)出來(lái)。
網(wǎng)點(diǎn)是印版上最基本的構(gòu)成圖文的單位，它擔(dān)負(fù)著再現(xiàn)原稿色調(diào)及組織層次和圖像輪廓的作用。按網(wǎng)點(diǎn)的作用原理可分為調(diào)幅網(wǎng)點(diǎn)和調(diào)頻網(wǎng)點(diǎn)兩類(lèi)，其中前者到目前為止的運(yùn)用面相當(dāng)廣泛。利用各種方法(玻璃網(wǎng)屏、接觸網(wǎng)屏、電分技術(shù))可獲得此種類(lèi)型的網(wǎng)點(diǎn)，因其加網(wǎng)工藝簡(jiǎn)單、快捷、成像效果好等優(yōu)點(diǎn)而得以大范圍推廣使用。與此同時(shí)，人們也清楚地認(rèn)識(shí)到了它的不足，如絕對(duì)不可能消除龜紋等，所以隨著印刷技術(shù)的發(fā)展，人們開(kāi)始將目光轉(zhuǎn)向了另一類(lèi)型的網(wǎng)點(diǎn)——調(diào)頻網(wǎng)點(diǎn)。
調(diào)頻加網(wǎng)理論的產(chǎn)生已有一段時(shí)間，在1993年初，agfa分司、linotype-hell公司正式推出了調(diào)頻加網(wǎng)技術(shù)，1993年8月我國(guó)北大方正也開(kāi)發(fā)出自己的調(diào)頻加網(wǎng)技術(shù)。
調(diào)頻加網(wǎng)技術(shù)是圖像經(jīng)掃描輸入后，經(jīng)處理，通過(guò)輸出裝置時(shí)以同樣大小的點(diǎn)隨機(jī)分布在不同空間內(nèi)，其點(diǎn)的多少和疏密即網(wǎng)點(diǎn)出現(xiàn)的頻率高低，以此來(lái)表現(xiàn)圖像的密度和層次的技術(shù)方法。因此，它所表現(xiàn)的圖像的精細(xì)程度，不再以每厘米內(nèi)有多少黑白相間的線來(lái)說(shuō)明，而是以點(diǎn)子的大小來(lái)定義，網(wǎng)點(diǎn)尺寸越小，能表現(xiàn)的圖像精度就高，清晰度越好。
該技術(shù)所生成的圖像，更接近照相效果。因照相過(guò)程中，曝光量的強(qiáng)弱不同，同一區(qū)域內(nèi)已感光的銀鹽顆粒就有多少的不同。顯影之后，圖像上密度低的地方，銀鹽顆粒少;密度高的地方，銀鹽顆粒多，密度變化是以不同區(qū)域中銀鹽顆粒多少來(lái)決定的。這正與調(diào)頻網(wǎng)點(diǎn)相類(lèi)似，而調(diào)幅網(wǎng)點(diǎn)不同，是以網(wǎng)點(diǎn)大小(成數(shù))來(lái)表示，因此不能達(dá)到接近照相的效果。
目前各公司推出網(wǎng)點(diǎn)結(jié)構(gòu)不同，并給予不同的名稱(chēng)，如agfa公司稱(chēng)“水晶網(wǎng)”，linotype-hell公司稱(chēng)“鉆石網(wǎng)”，大日本網(wǎng)屏公司稱(chēng)“randot”等，都是在算法上不同，因此在每一圖像面積單元內(nèi)印刷網(wǎng)點(diǎn)的數(shù)量和位置不同，但都屬于調(diào)頻加網(wǎng)。
調(diào)頻加網(wǎng)的網(wǎng)點(diǎn)大小，取決于輸出分辨率和加網(wǎng)參數(shù)，如輸出分辨率為2400dpi，加網(wǎng)參數(shù)為2×2個(gè)激光點(diǎn)作為一個(gè)網(wǎng)點(diǎn)，則加網(wǎng)點(diǎn)子直徑為21μm;加網(wǎng)參數(shù)為3×3個(gè)激光點(diǎn)作為一個(gè)網(wǎng)點(diǎn)，則點(diǎn)子直徑為32μm。
在整個(gè)工藝中，最關(guān)鍵的因素是調(diào)頻網(wǎng)的轉(zhuǎn)換與調(diào)整，核心是選取適當(dāng)?shù)碾S機(jī)率(randomdots)和激光束直徑相吻合。新產(chǎn)生的調(diào)頻網(wǎng)點(diǎn)才光滑堅(jiān)實(shí)，大小均勻，極少孤立光斑，這是控制質(zhì)量的關(guān)鍵。新型的照排機(jī)正滿足了這個(gè)要求，可以按網(wǎng)點(diǎn)大小來(lái)調(diào)整激光束直徑。另外，為配合下工序，亦應(yīng)注意選取網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值(dot gain)，一般可控制在5%的范圍內(nèi)。除此以外，照排片的沖洗注意溫度、速度、ph值等數(shù)值，用快速高溫沖片，以保證點(diǎn)子的質(zhì)量。在印刷方面，由于調(diào)頻不存在網(wǎng)角的限制，對(duì)設(shè)備套印精度反而要求不高，通常所用的彩色油墨也可接受。
曬版是一個(gè)容易忽視的環(huán)節(jié)，但又是對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量影響較大的環(huán)節(jié)。首先，由于調(diào)頻網(wǎng)點(diǎn)直徑小，不需要二次曝光，否則網(wǎng)點(diǎn)損失很多，會(huì)犧牲一部分甚至全部2%網(wǎng)點(diǎn)為代價(jià)，因此只用一次曝光，應(yīng)嚴(yán)格按規(guī)定執(zhí)行，一定要控制好時(shí)間及光量。
總的說(shuō)來(lái)，調(diào)頻網(wǎng)與調(diào)幅網(wǎng)相比有以下一些優(yōu)點(diǎn)：
由網(wǎng)點(diǎn)隨機(jī)分布，疊印后不會(huì)出現(xiàn)龜紋;
由于網(wǎng)點(diǎn)等大，在印刷時(shí)其中間調(diào)不會(huì)因網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值大而導(dǎo)致階調(diào)跳變;
細(xì)部清晰度效果好，圖像上一些細(xì)線不會(huì)因加網(wǎng)而形成折射或產(chǎn)生毛剌;
能表現(xiàn)細(xì)膩層次，適合高精細(xì)印刷的需要;
印版上網(wǎng)點(diǎn)呈針點(diǎn)細(xì)微化，因此潤(rùn)版液也細(xì)微散化，使膠印作業(yè)易穩(wěn)定;
極微小點(diǎn)全面分散，使印張和橡皮布易分離，減小了印張的背面蹭臟;
點(diǎn)子越小，表達(dá)層次越豐富。
調(diào)頻加網(wǎng)目前還存在一些問(wèn)題：
圖像輸出后不能進(jìn)行修版;
進(jìn)行拷貝時(shí)有一定困難;
不能使用分辨率很低的網(wǎng)點(diǎn)，否則會(huì)產(chǎn)生鋸齒;
當(dāng)圖像無(wú)套合規(guī)線時(shí)，套印非常困難，因圖像邊緣輪廓有時(shí)并不清晰;
耐印率低
針對(duì)這些問(wèn)題，有人則提出了同時(shí)應(yīng)用調(diào)頻加網(wǎng)和調(diào)幅加網(wǎng)的多重加網(wǎng)圖像復(fù)制技術(shù)。這種多重加網(wǎng)是為了解決傳統(tǒng)調(diào)幅加網(wǎng)印刷適性好但易出現(xiàn)“龜紋”，而新興調(diào)頻加網(wǎng)不出現(xiàn)“龜紋”但印刷適性較難掌握之間的矛盾而產(chǎn)生的一種加網(wǎng)方式，用計(jì)算機(jī)處理在同一圖像不同區(qū)域采用不同加網(wǎng)方式，如在中間調(diào)易出現(xiàn)“龜紋”區(qū)采用調(diào)頻加網(wǎng)，在高光和暗調(diào)區(qū)則采用調(diào)幅加網(wǎng)，這樣各取其長(zhǎng)，各避其短，這種加網(wǎng)方式也將被推廣。
目前，在柔性版印刷領(lǐng)域中，調(diào)頻加網(wǎng)技術(shù)運(yùn)用比較廣泛，如印刷一些高精細(xì)產(chǎn)品包裝盒、煙盒等，相信隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)在印刷領(lǐng)域中的深入應(yīng)用，調(diào)頻加網(wǎng)技術(shù)也將會(huì)在其他印刷領(lǐng)域內(nèi)不斷推廣。


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